ALL COONS LOOK ALIKE TO ME * ERNEST LOGAN *

La primera vez que se asoció la palabra rag a música instrumental fué la publicación en 1896 de ALL COONS ALIKE TO ME , de ERNEST HOGAN ; el segundo estribillo de la canción lleva el encabezamiento " estribillo optativo con acompañamiento de " rag " negro, arreglo de Max Hoffman ( empleado de la editora musical Witmark and Son de New York ) . Sirva todo ello como encabezamiento del post dedicado a la música RAGTIME , que según todos los historiadores fué la mas significativa en romper los moldes establecidos por los músicos europeos,incluyendo los más progresistas, por aquellos entonces conocidos como impresionistas como Stravinsky , Debussy , etc.   más tarde vendría el BLUES, todo ello lo podemos leer en el libro HISTORIA DE LA MÚSICA NEGRA NORTEAMERICANA de Eileen Southern. 

Tal era la importancia que los antiguos esclavos daban a la música que os trasladamos una anécdota que cuenta Booker T.Washington en su autobiografía Up From Slavery ( surgido de la esclavitud ) y que nos cuenta la propia Eileen Southern : Recuerdo que en una ocasión , cuando iba a cenar a una de esas cabañas ( en la Región de las plantaciones de Alabama ) , me senté a la mesa para comer con los cuatro miembros de la familia y me di cuenta de que sólo había un tenedor aunque éramos cinco en la mesa. Naturalmente hubo un incómodo silencio por mi parte. En la esquina opuesta de esta  misma cabaña había un órgano , que según me dijeron estaban pagando en cuotas mensuales de sesenta dólares . ¡ Un tenedor y un órgano de sesenta dólares ! .

A Washington le molestó naturalmente , que los antiguos esclavos tuvieran tan poco sentido práctico para costearse un órgano cuando padecían semejantes carencias en la vajilla . Indudablemente le asistía la razón en un punto ; se equivocaba sin embargo , al no considerar la música como una necesidad para los antiguos esclavos . Una de las formas mas inmediatas de expresqar su deseo de independencia era comprar los instrumentos musicales por los que tanto tiempo habían suspirado. Si ellos no sabían tocar esos instrumentos serían sus hijos los que aprenderían ha hacerlo .

El hecho de que pocos de los primeros intérpretes de Ragtime supieran leer música parece haberlos estimulado más que obstaculizado en la creación de un estilo novedoso de música pianistica . 

Seguidamente nos explica la autora el hecho de que aquellos hombres escogieran el piano en vez de otro instrumento :

El estilo de música Rag para piano ( llamado por algunos piano de giga ) era un resultado natural de los hábitos interpretativos en la música de baile del pueblo negro. Como se vió en tiempos de preguerra los esclavos bailaban al son de violines y banjos, y el elemento de percusión se obtenía mediante el pateo al suelo del intérprete y el " palmeo de juba " de los asitentes . En la música Rag para piano, la mano izquierda asumía la función de patear y palmear, mientras la derecha interpretaba melodías sincopadas, utilizando motivos procedentes de melodías de violín y banjo. 

                       
                

Ernest Hogan (born Ernest Reuben Crowdus; 1865 – May 20, 1909) was the first African-American entertainer to produce and star in a Broadway show (The Oyster Man in 1907) and helped create the musical genre of ragtime

A native of Bowling Green, Kentucky, as a teenager Hogan worked in traveling minstrel shows as a dancer, musician, and comedian. In 1895 Hogan published several popular songs in a new musical genre, which he named ragtime.These hit songs included "La Pas Ma La" and "All Coons Look Alike to Me". The success of this last song created many derogatory imitations, known as "coon songs" because of their use of racist and stereotypical images of blacks.

While Hogan was considered one of the most talented performers and comedians of his day, his contribution to the racist "coon song" craze haunted him. Before his death, he stated that he "regretted" using the racial slur in his song.