RACE RECORDS

  

             

Sabido es de todo el mundo que la primera grabación que se hizo de BLUES fué , hasta que se demuestre lo contrario " CRAZY BLUES " , por MAMIE SMITH 

                         

Ello ocurría en 1920 , fué para el sello OKEH . Contra todo pronóstico, este disco se vendió a un ritmo desenfrenado y , antes de fin de año , la propia MAMIE SMITH había grabado varios discos más. Las restantes compañías también se lanzaron a por la parte del botín. 

En poco tiempo aparecieron multitud de discos grabados por artistas negros, destinados al público negro , que contribuyeron a enriquecer a las compañias y a sus dueños ( blancos (*), naturalmente ) , Estos discos se conocían eufemísticamente como RACE RECORDS.Hacia el año 1927 ya se editaban unos quinientos Race Records por año , En un principio ( como siempre eb estos casos ) las compañias byuscaron algo lo más parecido posible a aquello que tan bien se vendía , y se produjo un boom de cantantes del estilo de Mamie Smith , más cercanas al vodevil que al Blues rural ( que en definitiva era la tendencia dominante y no tardaría en imponerse ) . Las más notables de estas denominadas "cantantes clásicas de Blues" fueron Bessie Smith, Ma Raney , Ida Cox , Victoria Spivey , Edith Wilson , Clara Smith ó Alberta Hunter 

(*) Había excepciones: los dueños del sello Black Swan, fundado tan pronto como 1921, eran negros. Uno de ellos era W.C.HANDY 

La  denominación de RACE RECORDS ( Acuñada por Ralph Peer, de Okeh ) sobrevivió hasta después de la Segunda Guerra Mundial .En 1946 , cuando la revista Billboard empezó a hacer una lista de ventas independiente para el mercado de color, todavía usaba este término . Las compañias, incómodas ante el término, buscaron alternativas como " ébano " ( MGM) , "Sepia" ( DECCA Y CAPITOL) ó Rhythm and Blues ( RCA-VICTOR). En junio de 1949, sin comentario editorial alguno, Billboard cambió a este último término y contribuyó a imponerlo. Desde entonces " Rhythm and Blues " ó "R&B" significó " musica para el mercado de color " .Hasta la llegada del Rock and Roll en la segunda mitad de los años cincuenta, estaba plenamente justificado listar independientemente las ventas de música entre el público negro, interesado prácticamente sólo en cantantes negros. Era paradójicamente, más probable que un cantante negro entrara en las listas de música pop ( para público blanco ) que al revés. Billboard suprimió las listas de R&B el 30 de Noviembre de 1963. 

Anki Toner en su libro BLUES de Ediciones CELESTE