CECIL BARFIELD a.k.a WILLIAM ROBERTSON
William Robertson recorded by George Mitchell in Plains, Georgia
Cecil Barfield (a/k/a William Robertson)
"Born in 1922, William Robertson was a farmer all his life until he had to retire because of a back injury. Robertson began playing blues when he was five years old on a cooking oil can he had rigged up with a neck and one string. 'Well, I left the cooking oil can off and put a wire upside of the house,' he said, 'and I played that with a bottleneck.' Robertson began playing guitar when he was 12, and 'started off ragging it, playing them rag pieces,' which were traditional to the Chattahoochee Valley" (George Mitchell, from In Celebration of a Legacy: The Traditional Arts of the Lower Chattahoochee Valley). In Jim Pettigrew's article on Georgia blues entitled "Can' Cha Hear Me Cryin' Ooo-hooo," Barfield states: "I was listenin' to Bo Miller and some o' them--they were the best around here then--and then I took up the guitar myself. I don't know how many I've worn out since then. There wasn't any radio around here then. We only had record players, you know, the kind that you fold up like a suitcase. It was a long time before there was any radio in these parts....Oh, I used to play a lot. I played for both whites and colored, dances, parties, just about any occasion. There was a few of us and we'd go around all over the country. People were always calling on us. They'd never let me alone...."
Cecil Barfield fue un músico de blues verdaderamente único en el país con un estilo primitivo, pero muy gratificante. Nacido en 1922, comenzó a tocar música cuando tenía cinco años de edad y hasta que fue grabada por George Mitchell en 1976 tocó exclusivamente para sus amigos y parientes. Cecil era extremadamente supersticioso y cuando un LP suyo fue puesto a la venta quiso que algunas de sus grabaciones fueran emitidas bajo el nombre supuesto de William Robertson y que no permitiría una foto de él para ser utilizada ya que alguien podría ponerlo boca abajo y presentía que iba a morir. Él es un cantante intenso y único, con un estilo con una voz estrangulada, extraña , que puede llevarte algún tiempo para acostumbrarse, pero es muy eficaz. También fue un guitarrista compulsivo que tocaba de manera que suena más a Mississippi que a Georgia. Su material es una mezcla de canciones originales y covers de discos de blues de los cuales él hace su propiaversión Algunos de los materiales tiene un estilo de forma libre suelta que trae a la mente Robert Pete Williams particularmente en el maravilloso forma del semi hablado en la más antigua raíz de los Blues . Es de suponer que sus miedos no le permitieron viajar , por lo que sólo un puñado de personas fuera de su comunidad tuvo la oportunidad de verlo actuar, que es una verdadera pena, ya que era un artista muy personal y podía haber llegado a ser importante.
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