BARBARA DANE

                                                                                      

Barbara Dane (nacida el 12 de mayo de 1927) es una cantante estadounidense de folk, blues y jazz.

"Bessie Smith en estéreo", escribió el crítico de jazz Leonard Feather en la década de los 50. Time dijo de Dane: "La voz es, pura y rica ... rara como un diamante de 20 quilates", y citó la exclamación de Louis Armstrong después de oírla en el festival de jazz de Pasadena: "Viste a esa chica? Es fantástica!"

Los padres de Barbara Dane llegaron a Detroit de Arkansas en la década de los años 20. Al salir de la secundaria, Dane comenzó a cantar regularmente en las manifestaciones por la igualdad racial y la justicia económica. En su adolescencia, actuó con bandas de la ciudad y se ganó el interés de los promotores de música locales. Recibió una oferta de gira con la banda de Alvino Rey, pero los rechazó en favor del canto en las puertas de las fábricas y en los salones sindicales.

Carrera como cantante

Se muda a San Francisco en el año 1949. Allí Dane comenzó a cuidar de su propia familia y a cantar folk y canciones de actualidad alrededor de la ciudad, así como en la radio y la televisión. En esa época el jazz vivió un renacimiento en la ciudad, y en la década de los 50 se convirtió en una figura familiar en los clubes a lo largo del Embarcadero, con sus propias versiones del blues femenino y las melodías de jazz. Músicos de jazz de New Orleans como George Lewis y Kid Ory y lugareños como Turk Murphy, Burt Bales, Bob Mielke y otros la invitaron a cantar en sus grupos con regularidad. Su primer trabajo profesional de jazz fue con Turk Murphy en el Tin Angel en 1956.

Para la revista Ebony, ella parecía "increíble rubia, especialmente cuando la poderosa oscura voz de alto comienza a quejarse de los problemas, de los hombres y de la libertad ... con obstinada determinación, entusiasmo y un amor profundo por los débiles, [se] hace un nombre a sí misma ... ayudada e instigada por algunos de los nombres más antiguos en el jazz que ayudaron a dar a luz al blues." Las siete páginas del artículo de Ebony estaban llenas de fotos de Dane trabajando con Memphis Slim, Willie Dixon, Muddy Waters, Clara Ward, Mama Yancey, Little Brother Montgomery y otros.

En 1959, Louis Armstrong la invitó a aparecer con él en la televisión nacional. Ella apareció con Louis Armstrong en el Timex All-Star Jazz Show organizado por Jackie Gleason de 7 de enero de 1959.4​ Luego realizó una gira por la Costa Este con Jack Teagarden, apareció en Chicago con Art Hodes, Roosevelt Sykes, Little Brother Montgomery, Memphis Slim, Otis Spann, Willie Dixon y otros, actuó en Nueva York con Wilbur De Paris y su banda, y apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson como artista invitada única. También actuó en la televisión en The Steve Allen Show, Bobby Troop's Stars of Jazz, y Alfred Hitchcock Presenta. En 1961, la cantante abrió su propio club, Sugar Hill: Home of the Blues, en San Francisco, en la calle Broadway, en el distrito de la Playa Norte, con la idea de crear un lugar de encuentro para el blues en un distrito turístico, donde un público más amplio podía oírlo.5​ Allí Dane actúa regularmente con sus dos más constantes compañeros musicales: Kenny "Good News" Whitson en el piano y la corneta y Wellman Braud, exbajista de Ellington.

En su discurso en las Protestas contra la Guerra de Vietnam (cuyo texto puede encontrarse en el folleto que se incluye en el disco de Paredon Records FTA! Songs of the GI Resistence, álbum de 1970), Barbara Dane dijo, "yo era demasiado terca para contratar a gerentes codiciosos, probablemente porque soy una mujer a la que le gusta hablar por sí misma. Siempre he hecho mis propios tratos y contratos, y después de averiguar las tarifas, yo era libre de elegir cuando y donde trabajaba, era capaz de pasar mucho más tiempo con mis tres hijos y haciendo trabajo político, e incluso traía a casa más dinero al final, por no ir a por el "bigtime." Hice algunos discos realmente agradables, porque era capaz de elegir y trabajar con músicos maravillosamente talentosos."

Activismo político

Continuó sus apariciones, como artista en solitario en el circuito de cafeterías con su estilo folk a la guitarra. También ha intensificado su trabajo en los movimientos por la paz y la justicia, como la lucha por los derechos civiles y la contra la guerra de Vietnam. Cantó en las manifestaciones de paz en Washington, DC, y en todo el país y recorrió en contra de la guerra cafeterías de todo el mundo. En 1966, Barbara Dane se convirtió en la primera música estadounidense en hacer una gira después de la revolución, en Cuba.8​

En 1970 Dane funda Paredon Records con su marido Irwin Silber,9​ una etiqueta que se especializa en la canción protesta. Ella produjo 45 álbumes, tres de ella misma, durante un período de 12 años. La etiqueta más tarde fue incorporada en la Smithsonian-Folkways, una etiqueta de la Institución Smithsoniana, y está disponible a través de su catálogo.

En 1978, Dane apareció con Pete Seeger en un mitin en Nueva York para ayudar a los mineros del carbón.

"El mundo necesita más gente como Barbara, alguien que está dispuesto a seguir su conciencia. Ella es, si el término debe ser utilizado, una heroína", dijo Bob Dylan en una carta abierta al Broadside Magazine en el año 1964. 

Cantante de blues y modelo a seguir

Cuando estaba a finales de los años 70, Philip Elwood, crítico de jazz del San Francisco Examiner, dijo de ella: "Dane está de vuelta y hermosa... tiene una inmensa voz, muy bien entonada...capaz de exquisitas presentaciones, independientemente del material. Como cantante de blues ella es incomparable." El escritor sobre blues Lee Hildebrand la llama "...quizás la mejor intérprete viva del blues clásico de los años 20." En 2010 en un perfil de Barbara producido por Steven Short para la KALW en San Francisco, Bonnie Raitt dijo "ella siempre ha sido un modelo a seguir y una heroína para mí – musicalmente y políticamente. Pienso que el arco de su vida ha influenciado la mía. Realmente no puedo pensar en alguien a quien admirar más, por la forma en que vivió su vida". La entrevista está archivada en la web de la KALW.

                                                                                    

Barbara Dane (born May 12, 1927) is an American folk, blues, and jazz singer. She co-founded Paredon Records with Irwin Silber.

"Bessie Smith in stereo," wrote jazz critic Leonard Feather in the late 1950s. Time wrote of Dane: "The voice is pure, rich ... rare as a 20 carat diamond" and quoted Louis Armstrong's exclamation upon hearing her at the Pasadena jazz festival: "Did you get that chick? She's a gasser!" On the occasion of her 85th birthday, The Boston Globe music critic James Reed called her "one of the true unsung heroes of American music." 

Barbara Dane's parents arrived in Detroit from Arkansas in the 1920s. Out of high school, Dane began to sing regularly at demonstrations for racial equality and economic justice. While still in her teens, she sat in with bands around town and won the interest of local music promoters. She got an offer to tour with Alvino Rey's band, but she turned it down in favor of singing at factory gates and in union halls.

Career as singer

To Ebony, she seemed "startlingly blonde, especially when that powerful dusky alto voice begins to moan of trouble, two-timing men and freedom ... with stubborn determination, enthusiasm and a basic love for the underdog, [she is] making a name for herself ... aided and abetted by some of the oldest names in jazz who helped give birth to the blues." The seven-page article was filled with photos of Dane working with Memphis Slim, Willie Dixon, Muddy Waters, Clara Ward, Mama Yancey, Little Brother Montgomery and others.

By 1959, Louis Armstrong had asked Time magazine readers: "Did you get that chick? She's a gasser!" and invited her to appear with him on national television. She appeared with Armstrong on the Timex All-Star Jazz Show hosted by Jackie Gleason on January 7, 1959. She toured the East Coast with Jack Teagarden, appeared in Chicago with Art Hodes, Roosevelt Sykes, Little Brother Montgomery, Memphis Slim, Otis Spann, Willie Dixon and others, played New York with Wilbur De Paris and his band, and appeared on The Tonight Show Starring Johnny Carson as a solo guest artist. Other national TV work included The Steve Allen Show, Bobby Troup's Stars of Jazz, and Alfred Hitchcock Presents. In 1961, the singer opened her own club, Sugar Hill: Home of the Blues, on San Francisco's Broadway in the North Beach district, with the idea of creating a venue for the blues in a tourist district where a wider audience could hear it. There Dane performed regularly with her two most constant musical companions: Kenny "Good News" Whitson on piano and cornet and Wellman Braud, former Ellington bassist.

In her speech to the GI Movement of the Vietnam War Era (whose text can be found in the booklet that's included in Paredon Records' FTA! Songs of the GI Resistance vinyl album of 1970), Barbara Dane said, "I was too stubborn to hire one of the greed-head managers, probably because I'm a woman who likes to speak for herself. I always made my own deals and contracts, and after figuring out the economics of it, I was free to choose when and where I worked, able to spend lots more time with my three children and doing political work, and even brought home more money in the end, by not going for the 'bigtime.' I did make some really nice records, because I was able to choose and work with wonderfully gifted musicians."

Political activism

She continued to weave in appearances as a solo performer on the coffeehouse circuit with her folk-style guitar. She opposed building a Pacific Gas and Electric nuclear plant at the seismically precarious Bodega Bay. In organizing the resistance to that siting proposal, she recorded an album on the Fantasy label with Wally Rose, Bob Helm, Bob Mielke, and Lu Watters. It included the title track, "Blues over Bodega", and another tune, San Andreas Fault. She also stepped up her work in the movements for peace and justice as the struggle for civil rights spread and the Vietnam war escalated. She sang at peace demonstrations in Washington, D.C. and throughout the U.S. and toured anti-war GI coffeehouses all over the world. In 1966, Barbara Dane became the first U.S. musician to tour post-revolutionary Cuba.

In 1970, Dane founded Paredon Records with husband Irwin Silber, a label specializing in international protest music. She produced nearly 50 albums, including three of her own, over a 12-year period. The label was later incorporated into Smithsonian-Folkways, a label of the Smithsonian Institution, and is available through its catalog.

In 1978, Dane appeared with Pete Seeger at a rally in New York for striking coal miners.]

"The world needs more people like Barbara, someone who is willing to follow her conscience. She is, if the term must be used, a hero", Bob Dylan wrote in an open letter to Broadside magazine in 1964.

Blues singer and role model

When she was in her late 70s, Philip Elwood, jazz critic of the San Francisco Examiner, said of her: "Dane is back and beautiful...she has an immense voice, remarkably well-tuned...capable of exquisite presentations regardless of the material. As a gut-level blues singer she is without compare." Blues writer Lee Hildebrand calls her "perhaps the finest living interpreter of the classic blues of the 1920s." In a 2010 profile on Barbara produced by Steven Short of KALW in San Francisco, Bonnie Raitt said "she’s always been a role model and a hero of mine – musically and politically. I mean, the arc of her life so informs mine that – she’s – I really can’t think of anyone I admire [more], the way that she’s lived her life." The interview is archived on KALW's website.

Family

Dane was married to folk singer Rolf Cahn. Their son Jesse Cahn also became a folk musician.Pablo Menendez, Dane's son with jeweler Byron Menendez, leads Mezcla, a multicultural musical ensemble in Cuba. Dane's daughter Nina Menendez is the artistic director of the Bay Area Flamenco Festival and Festival Flamenco Gitano. In 1964, Dane married Irwin Silber, a Communist activist and former editor of Sing Out! magazine, who died in 2010.Dane resides in Oakland, California